Por Uyime Ekefre
Una popular cadena de supermercados está en el centro de una creciente controversia de privacidad después de que un aviso publicado en una tienda de la ciudad de Nueva York revelara que recopila datos biométricos de los clientes, incluidos escaneos faciales y huellas de voz. Wegmans Food Markets confirmó que utiliza tecnología de reconocimiento facial en una "pequeña fracción" de sus tiendas que presentan un "riesgo elevado".
Los letreros en las puertas de las tiendas afectadas indican que la empresa "recopila, retiene, convierte, almacena o comparte información de identificadores biométricos de los clientes", que puede incluir reconocimiento facial, escaneos oculares y huellas de voz. En un comunicado, Wegmans dijo que la "seguridad de nuestros clientes y empleados es una prioridad máxima" y que la tecnología se usa "únicamente para mantener nuestras tiendas seguras" identificando a individuos previamente marcados por mala conducta.
La cadena con sede en Rochester, con más de 100 tiendas en nueve estados y Washington D.C., afirmó que no comparte los datos biométricos con terceros y los retiene solo "el tiempo necesario para fines de seguridad", alineándose con los estándares de la industria. Sin embargo, la empresa no reveló exactamente cuántas ubicaciones usan la tecnología o el período de retención específico, citando razones de seguridad.
La práctica ha generado fuertes críticas de defensores de la privacidad y legisladores. La legisladora de Nueva York, Rachel Barnhart, envió una carta a la CEO de Wegmans exigiendo transparencia sobre el uso de vigilancia biométrica fuera de la ciudad de Nueva York, calificando las garantías del uso de datos "para seguridad" como insuficientes sin límites explícitos y vinculantes. Expresó preocupación sobre posibles usos futuros, como precios dinámicos o publicidad dirigida, y destacó el riesgo de que los datos sean accedidos por las fuerzas del orden o autoridades de inmigración.
¿Cómo afecta esta noticia a los Latinos en la región?
El uso de vigilancia biométrica en espacios cotidianos como supermercados plantea preocupaciones agudas para las comunidades Latinas, particularmente aquellas con estatus migratorio mixto. El potencial de que los datos sean compartidos o accedidos por autoridades federales de inmigración puede infundir miedo, disuadiendo a las familias de realizar compras esenciales y erosionando la confianza en los establecimientos comunitarios. Además, la falta de mecanismos claros de exclusión voluntaria y políticas de datos transparentes coloca un riesgo desproporcionado en grupos marginados. Esto subraya la necesidad urgente de leyes fuertes de privacidad del consumidor que protejan a todos los residentes, independientemente de su origen, de la vigilancia sin control y la explotación de datos en la vida pública.
Resumen de Puntos Clave:
La cadena de supermercados Wegmans confirma usar tecnología de reconocimiento facial en algunas tiendas de "alto riesgo".
Los letreros en las puertas notifican a los clientes que la cadena recopila datos biométricos como escaneos faciales y huellas de voz.
La empresa afirma que los datos se usan solo para seguridad para identificar individuos previamente marcados.
Una legisladora de Nueva York ha exigido transparencia total sobre dónde y cómo se usa la tecnología, advirtiendo sobre riesgos de privacidad.
La práctica desata un debate más amplio sobre la privacidad del consumidor, la vigilancia y el uso de datos en espacios minoristas.
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